NOM-148-SEMARNAT-2006: Resumen claro de la norma sobre recuperación de azufre en refinerías de petróleo

NOM-148-SEMARNAT-2006 es la Norma Oficial Mexicana que regula la contaminación atmosférica por azufre proveniente de procesos de refinación del petróleo. Su objetivo principal es establecer los requisitos y métodos necesarios para reducir las emisiones de compuestos de azufre a la atmósfera, ayudando así a mejorar la calidad del aire en México y proteger la salud de la población.

En este artículo encontrarás un resumen accesible de la nom 148, sus puntos clave, cómo se calcula la recuperación de azufre y el procedimiento de evaluación. Además, puedes descargar el PDF oficial de la NOM 148 SEMARNAT 2006 para consulta completa.

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Objetivo y campo de aplicación de la NOM-148-SEMARNAT-2006

La norma 148 establece los requisitos para la recuperación de azufre proveniente de procesos de refinación del petróleo, específicamente para reducir emisiones contaminantes.

• Su aplicación es obligatoria en todo el territorio nacional para los responsables de la refinación del petróleo, principal y prácticamente Pemex Refinación.
• Está dirigida a refinerías que operan en México.

Establecer y cumplir estos requisitos es fundamental para mejorar la calidad del aire y reducir la exposición de la población al bióxido de azufre (SO₂), un contaminante con impactos graves en salud y medio ambiente.

Definiciones importantes de la NOM-148-SEMARNAT-2006

• Azufre recuperado (SR): Cantidad de azufre elemental recuperado en las plantas y que deja de ser emitido, expresado en toneladas por día.
• Azufre en productos (SP): Azufre presente en productos terminados, intermedios y combustibles de la refinería; incluye lo consumido dentro de la propia refinería.
• Azufre a quemadores y oxidadores térmicos (SQ): Azufre que no pudo recuperarse y se emite a la atmósfera como SO₂, por quemadores de campo y oxidadores térmicos.
• Azufre total (ST): Todo el azufre contenido en el crudo y los insumos procesados, en toneladas/día.
• Planta recuperadora de azufre: Instalación que transforma compuestos de azufre a azufre elemental, evitando emisiones directas.
• Oxidador térmico: Equipo que convierte compuestos de azufre en SO₂ antes de emitirlos a la atmósfera.
• Quemadores de campo: Dispositivos de seguridad para quemar gases/líquidos en casos de arranque, emergencia o paros programados.
• Recuperación de azufre: Porcentaje calculado del azufre recuperado respecto al azufre total menos lo contenido en productos.

Estas definiciones son básicas para entender los requerimientos y el contexto técnico de la NOM-148-SEMARNAT-2006.

Especificaciones y requisitos principales de la NOM-148-SEMARNAT-2006

La norma 148 impone los siguientes requisitos principales:

1. Todas las corrientes con compuestos de azufre liberadas en la refinación del petróleo o procesos de desulfurización deben tratarse para recuperar azufre y reducir la emisión de contaminantes.
2. La recuperación de azufre en las refinerías debe ser mayor o igual al 90% en las siguientes fechas y refinerías:
   • Desde la entrada en vigor: Cadereyta, Ciudad Madero y Tula
   • Desde el 1 de marzo de 2008: Salamanca
   • Desde el 1 de enero de 2010: Minatitlán y Salina Cruz
3. Las refinerías nuevas (establecidas después de la entrada en vigor), deberán lograr mínimo 95% de recuperación.
4. Cada refinería debe registrar diariamente en una bitácora información básica:
   • Fecha
   • Volumen y peso específico de crudo y otros insumos procesados
   • Concentración de azufre de insumos y productos
   • SR recuperado
   • SQ enviado a quemadores
   • Azufre enviado a comercialización (con notas de remisión)
5. Notificar en la Cédula de Operación Anual la emisión total de SO₂ y recuperación de azufre.
6. Cumplir con el método de cálculo y registro documental señalado por la NOM 148 SEMARNAT 2006 PDF.

Estos requisitos están diseñados para medir, controlar y demostrar formalmente la reducción de emisiones en las refinerías de petróleo.

Método de cálculo de recuperación de azufre según NOM-148-SEMARNAT-2006

La NOM-148-SEMARNAT-2006 describe con claridad cómo se debe calcular la recuperación de azufre:

1. El cálculo y registro es diario, usando datos de balance de azufre de la refinería.
2. Parámetros clave (en toneladas por día):
   • ST: Azufre total = volumen procesado × peso específico × concentración promedio del azufre en insumos.
   • SP: Azufre en productos = total de concentración de azufre en productos finales diarios.
   • SR: Azufre recuperado = Medición directa en almacén de producto. Para fosas, se usa medición de nivel y cálculos de geometría, temperatura y densidad.
   • SQ: Azufre a quemadores = Medición directa o indirecta usando el balance total, recuperado y en productos.
3. El balance general es:

   ST = SP + SR + SQ

4. La fórmula de recuperación (%) es:

   Recuperación (%) = 100% × [SR / (ST - SP)]

5. Se calculan tanto valores diarios como acumulados trimestrales (abril, julio, octubre, enero). Los acumulados trimestrales deben cumplir con el mínimo de recuperación exigido.
6. No se consideran balances diarios durante:
   • Contingencias con salida de operación (máx. 360 horas por año)
   • Reparaciones mayores (máx. 30 días cada 2 años)
   • Paros o fallas imprevistas: se informa a PROFEPA
7. El peso específico y contenido de azufre se determina mediante análisis en laboratorio o en línea, de acuerdo a métodos citados en el apartado 8 (bibliografía) de la NOM 148 pdf.

En la bitácora de recuperación de azufre se deben anotar todos los datos, productos y cálculos realizados (ver ejemplo de formato en la imagen del anexo, páginas 5-6 del PDF).

Evaluación de la conformidad

La Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales, a través de la PROFEPA y organismos acreditados, está encargada de verificar el cumplimiento de la nom 148 SEMARNAT 2006:

• Se supervisa que la refinería tenga completa la bitácora, el balance de azufre y los registros de análisis y medición, de acuerdo con la norma.
• Las inspecciones requieren que los cálculos estén hechos por laboratorios acreditados y siguiendo los métodos oficiales.
• Se levantará un Acta de Verificación con resultados y observaciones. La recuperacion trimestral acumulada será el dato crítico para conformidad.

El incumplimiento puede ser sancionado conforme a la Ley General del Equilibrio Ecológico y Protección al Ambiente y otros ordenamientos.

Concordancia internacional y bibliografía

La NOM-148-SEMARNAT-2006 no tiene equivalencia directa con normas internacionales, ni se basó en alguna norma mexicana anterior.

Se apoya en referencias como:

• NOM-022-SSA1-1993 (Límites en calidad del aire con respecto al SO₂)
• ASTM D4294-03 (Método para determinar azufre en productos petrolíferos por espectrometría XRF)
• ASTM D7039-04, D7041-04, UOP 9-85 (otros métodos para análisis de azufre)

Puedes encontrar más sobre otros tipos de normas en: Diferencia entre NOM y NMX.

Descargar NOM-148-SEMARNAT-2006 en PDF

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Este contenido es meramente informativo y constituye un resumen de la NOM-148-SEMARNAT-2006 basado exclusivamente en el texto oficial. No debe considerarse como la fuente técnica legal definitiva. Para criterios técnicos y legales, consulta siempre el texto oficial de la norma.