¿Cuál es el objetivo de la NOM-004-CONAGUA-1996?

La NOM-004-CONAGUA-1996 busca proteger la calidad del agua en los acuíferos—es decir, las reservas subterráneas de agua—a lo largo de las labores de mantenimiento, rehabilitación y cierre de pozos. Minimizar riesgos de contaminación y asegurar la correcta gestión de los recursos hídricos son las metas centrales de la norma 004.

Campo de aplicación de la NOM-004

Esta norma es de cumplimiento obligatorio para:

• Todos los pozos (exploración, monitoreo o producción) que penetren total o parcialmente un acuífero.
• Pozos destinados a extracción de agua y aquellos perforados para otros usos (como exploración minera, ingeniería civil, inyección, etc.) que hayan quedado abandonados.
• Concesionarios, asignatarios y dueños de pozos, independientemente de los trámites de concesión.

Dato clave: Esto implica que incluso pozos sin uso deben cumplir con la NOM 004 para evitar riesgos al acuífero.

Principales definiciones dentro de la NOM-004-CONAGUA-1996

• Acuífero: Formación geológica donde circula o se almacena agua subterránea apta para uso y explotación.
• Ademe: Tubo, generalmente metálico o PVC, que evita el derrumbe de las paredes del pozo y permite el paso del agua.
• Cierre de pozos: Trabajos para clausurar pozos (ya sea temporal o definitivamente) con el fin de evitar contaminación y riesgos físicos.
• Mantenimiento de pozos: Operaciones para conservar la eficiencia y prolongar la vida útil del pozo.
• Rehabilitación de pozos: Trabajos para corregir deficiencias y mejorar la extracción o calidad del agua, sin aumentar la profundidad del pozo.
• Pozo abandonado: Cualquier perforación que ha quedado fuera de servicio por razones técnicas, físicas o económicas.
• Verificación: Proceso para asegurar el cumplimiento de la norma, mediante inspección visual, muestreo y análisis de laboratorio acreditado.

Clasificación de pozos según la NOM 004

La NOM-004-CONAGUA-1996 separa los pozos en dos grandes grupos:

• Pozos para extracción de agua: público urbano, agrícola, agroindustrial, doméstico, acuacultura, servicios, industrial, generación eléctrica, pecuario y silvicultura.
• Pozos para usos diferentes a la extracción: exploración, monitoreo, minería, petroleros, ingeniería civil, inyección y de investigación.

Especificaciones técnicas clave de la NOM-004-CONAGUA-1996

Mantenimiento de pozos

• Desinfección periódica: Para usos público urbano, agroindustrial e industrial alimentario, la desinfección es obligatoria al instalar equipo permanente y cada tres años. Debe emplearse cloro activo (mínimo 200 mg/L) y dejar reposar 12–24 horas.
• Monitoreo de calidad: Cada tres años debe analizarse el agua en todos los pozos, evaluando parámetros como pH, conductividad, sulfatos, nitratos, cloruros, dureza, calcio, sodio, potasio, sólidos disueltos y coliformes fecales.

Rehabilitación de pozos

• Debe removerse aceite si la bomba lo usaba como lubricante, y siempre realizar desinfección posterior. El equipo de bombeo debe cumplir con la NOM-006-ENER-1995.
• Seguir lineamientos sobre protección superficial, medición y registros conforme a la NOM-003-CNA-1996.

Cierre y clausura de pozos

Si un pozo deja de operar por razones técnicas, físicas o económicas:

• Cierre temporal: Máximo tres años fuera de operación. Notificar a la CONAGUA; desmontar equipo, sellar con tapa de acero y cercar protección de mínimo 1.5 m de alto. Para ademe de PVC, usar tapa hermética.
• Cierre definitivo: Si supera los tres años, se considera abandonado y debe clausurarse usando grava, arena, bentonita y plantilla de concreto, reportando a la autoridad.

Casos especiales

• Pozos contaminados por intrusión salina o agentes nocivos son cerrados según dictamen técnico de la CONAGUA.
• Para norias y pozos especiales, seguir protocolos específicos (relleno con materiales impermeables).

Pozos de otros usos

Los pozos para exploración, minería o ingeniería civil deben cerrarse en un máximo de 30 días tras cumplir su objetivo, rellenando con bentonita, lechada de cemento y bloque superior de suelo-cemento. En pozos petroleros, el sello es con lechada de cemento normal.

Verificación y observancia de la NOM 004

• La verificación la realiza la Comisión Nacional del Agua (CONAGUA) o unidades acreditadas, inspeccionando que se cumplan los protocolos de desinfección, mantenimiento y cierre.
• El incumplimiento puede causar suspensión de la operación del pozo, y reanudarlo requiere cumplir de nuevo la norma.
• Se debe reportar toda verificación: identificación del pozo, resultados, responsable y fecha.
• La observancia de la NOM-004-CONAGUA-1996 va acompañada de sanciones conforme a la Ley Federal sobre Metrología y Normalización y la Ley de Aguas Nacionales.

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Bibliografía y referencia internacional

La NOM-004-CONAGUA-1996 se basa, en parte, en recomendaciones internacionales de la American Water Works Association (AWWA), particularmente en las normas para desinfección de pozos (C654) y cierre de pozos (A100), además de estudios y manuales reconocidos.