1. Objetivo de la NOM 046 SCT2 2010

Esta NOM tiene como objetivo establecer las especificaciones y características para el diseño, construcción, inspección, pruebas, aprobación y marcado de cisternas portátiles de gases licuados no refrigerados. Busca garantizar la seguridad en el transporte y proteger las vías generales de comunicación y a sus usuarios. (Ver PDF, p. 4)

2. Campo de aplicación

La norma 046 es de aplicación obligatoria para los constructores, reconstructores, expedidores, destinatarios y transportistas de cisternas portátiles que trasladen materiales y residuos peligrosos, especialmente gases licuados no refrigerados.

Las cisternas sólo pueden ser utilizadas si están previamente aprobadas y marcadas con una placa de metal conforme a la NOM 046 SCT2 2010.

3. Definiciones clave de la NOM-046-SCT2-2010

• Cisterna portátil: Recipiente multimodal con capacidad superior a 450 litros, provisto de los equipos necesarios para el transporte de gases licuados no refrigerados (no aplica a furgones cisterna, envases grandes, RIG, etc.).
• Presión de servicio máxima autorizada (PSMA): Es la máxima presión permitida en el depósito para su uso seguro, nunca inferior a 7 bar.
• Temperatura de referencia para el cálculo: Es la temperatura a la que se determina la presión de vapor del gas transportado, siendo de 50°C a 65°C según el diámetro y aislamiento de la cisterna.
• Densidad de llenado: Relación entre la masa del gas y el volumen interno del depósito.

Estas y otras definiciones ayudan a aplicar correctamente la NOM 046 PDF y entender sus limitantes técnicas. (Ver PDF, p. 5)

4. Diseño y construcción de cisternas portátiles

La NOM-046-SCT2-2010 detalla requisitos estrictos para la integridad y funcionalidad de las cisternas:

• Materiales: Se requiere acero o materiales con soldabilidad demostrada, inmunes a la corrosión y compatibles con el gas transportado. El diseño evita el uso de materiales que alteren el gas.
• Soportes y estructura: Deben contar con soportes estables para manipulación y transporte, elementos de elevación y sistemas de anclaje seguros.
• Resistencia: Las cisternas deben soportar fuerzas estáticas (longitudinal, transversal y vertical), simulando condiciones reales del transporte según fórmulas y coeficientes de seguridad establecidos (ver PDF, p. 6).
• Sistemas de aislamiento térmico: Deben cubrir la parte superior del depósito o estar totalmente revestidos si se requiere, con conductividad térmica máxima de 0.67 W·m^-2·K^-1.
• Conexión a tierra: Es obligatorio para cisternas que transportan gases licuados no refrigerados inflamables.
• Espesor mínimo: Detallado en la sección 5.3, considerando tipo de acero, diámetro del depósito y fórmulas específicas para equivalencia de materiales.

5. Equipamiento, pruebas e inspección

Equipos de servicio

• Los dispositivos de llenado, vaciado, y demás accesorios deben estar protegidos contra daños y ser fácilmente identificables con marcas claras.
• Se exige el uso de varias válvulas y sistemas de cierre para los orificios (al menos tres dispositivos de cierre independientes), y protección especial para gases inflamables y tóxicos (cierre instantáneo automático en caso de emergencia).

Dispositivos de descompresión

• Deben ser capaces de abrirse automáticamente ante presión excesiva y cerrarse con seguridad, sin permitir fugas o ingreso de materiales extraños; marca visible con presión, caudal, tolerancia y datos del fabricante.
• El caudal permitido está regulado mediante fórmulas científicas detalladas en la NOM 046 PDF, considerando calor latente, conductividad y otras variables específicas.
• Deben colocarse en la parte superior del depósito y estar protegidos de accesos no autorizados o daños en caso de volcadura.

Marcadores, soportes y protección

• Obligación de contar con dispositivos indicadores de nivel o masa, nunca de cristal en contacto directo. Los soportes y bastidores deben prevenir daños mecánicos y permitir manipulación mecánica segura.
• Protección contra choques laterales, volcaduras y daños en transporte mediante acabados, barras y aros adecuados.

Inspección y pruebas

• Prueba dinámica de impacto longitudinal: Obligatoria para nuevos diseños.
• Inspección inicial y periódica: Revisión interna/externa, pruebas de presión, hermeticidad y funcionamiento. Periodicidad cada cinco años (quinquenal), con verificaciones intermedias cada dos años y medio.
• No se permite transportar cisternas fuera de vigencia en inspecciones, salvo para limpieza, eliminación o reciclaje con placas de exención temporales.

Punto importante: Todas las inspecciones y pruebas deben ser realizadas o presenciadas por la Unidad de Verificación.

6. Marcado y placas de identificación

Cada cisterna portátil debe portar una placa de metal resistente a la corrosión, permanentemente fijada y visible. Debe incluir:

• País, número de aprobación y matrícula
• Datos del fabricante, año, materiales y especificaciones técnicas principales
• Presión de prueba, presión de servicio, capacidad nominal, temperaturas de cálculo, fechas de pruebas
• Datos del propietario, empresa explotadora, gases permitidos, tara y carga máxima

Esta información es indispensable según la norma 046 para la identificación y trazabilidad de cada cisterna.

7. Evaluación de la conformidad

La Secretaría de Comunicaciones y Transportes y la Secretaría de Seguridad Pública tendrán competencia para verificar el cumplimiento de la NOM-046-SCT2-2010.

La verificación incluye:

• Revisión de placa de la cisterna y documentos técnicos
• Control de materiales y compatibilidad química
• Evaluación de aislamiento térmico y resistencia estructural
• Confirmación de pruebas iniciales y periódicas, revisando marcas y registros
• Verificación de integridad estructural y funcionamiento de sistemas de seguridad
• Existencia de placa visible con todos los datos exigidos

Dato clave: Sin conformidad, la cisterna no puede ser puesta en servicio ni utilizada para transporte de gases licuados no refrigerados.

8. Concordancia internacional

De acuerdo con la NOM 046, existe correspondencia y armonización directa con:
Las “Recomendaciones relativas al Transporte de Mercancías Peligrosas – Regulación Modelo” de la ONU (edición 15), utilizadas como estándar internacional reconocido para el transporte de materiales y residuos peligrosos en cisternas portátiles. Esto permite facilitar el comercio y operaciones transfronterizas.

9. Observancia y vigilancia

La vigilancia del cumplimiento queda bajo la responsabilidad de la Secretaría de Comunicaciones y Transportes, además de la Secretaría de Seguridad Pública cuando las cisternas circulan por vías federales. Estas autoridades están facultadas para inspeccionar, certificar, solicitar pruebas o incluso ordenar el retiro de cisternas que no cumplan los estándares de la NOM-046-SCT2-2010.

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Disclaimer: Este resumen sobre la NOM-046-SCT2-2010 tiene fines informativos y no sustituye la consulta oficial y directa de la Norma Oficial Mexicana. Si necesitas precisión técnica o legal, consulta siempre la versión oficial y original de la NOM.